新寧縣位于湘西南邊陲，境內(nèi)聚居漢、瑤、苗等16個民族。瑤族主要分布在麻林、黃金瑤族鄉(xiāng)及周邊鄉(xiāng)的八峒(麻山峒、黃卜峒、邏繞峒、深沖峒、桃盆峒、茶坪峒、圳源峒、大絹峒)地區(qū)。八峒瑤族跳鼓壇是新寧八峒瑤族的一種古老而神秘的祭祀活動，俗稱“打古堂，慶盤王”，又稱“盤王節(jié)”，可追溯到三國時期。即每年的農(nóng)歷十月十六日，相傳是瑤族祖先的生日，時值豐收季節(jié)，瑤族人民為紀(jì)念盤王“伐木見山，墾地造田”的艱苦奮斗精神，飲水思源，殺豬宰羊，隆重慶祝。有三年一小慶，七年一大慶之習(xí)俗，小慶為3天，大慶為7天。新寧八峒瑤族跳鼓壇分五個階段進行：1、東慶;2、南走;3、中盤;4、北掛;5、西拐。由告報(設(shè)圣)、請水凈壇、立五樓、四寨、朝幡、朝榜、打五猖、接姑娘、上刀山、下火海(穿犁頭)、開天煞、五祭盤王、三祭竹王、慶五大王、跳鼓堂舞、游山打獵、走長風(fēng)、唱謝情歌、打清醮、收五猖、扎三殃、紙船收瘟、做辭送、古堂會等23個部分組成。是集歌、舞、樂、儺及祭祀儀式于一體的綜合性藝術(shù)，是新寧瑤族傳統(tǒng)文化的集中體現(xiàn)。具有不可替代的人類學(xué)、民族學(xué)、民俗學(xué)和文化學(xué)研究價值。2006年被列入省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。